CBGA - die Mutter aller Cannabinoide

Medizinisch geprüft

Dr. med. Wolfgang Furtlehner

Arzt | Doktor der gesamten Heilkunde

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DAS WICHTIGSTE IM ÜBERBLICK

CBGA (Cannabigerolsäure) ist die saure Vorstufe nahezu aller Cannabinoide in der Hanfpflanze. Aus ihr entstehen über enzymatische Prozesse die bekannten Verbindungen wie CBD, THC und CBC. Deshalb trägt CBGA den Beinamen Mutter aller Cannabinoide.

Chemisch gehört CBGA zur Gruppe der Cannabinoid-Säuren. Charakteristisch ist die Carboxylgruppe (-COOH) am Molekül – sie macht CBGA zur sauren Form von Cannabigerol. Wird diese Gruppe durch Wärme oder lange Lagerung abgespalten, entsteht aus CBGA das aktive CBG.

CBGA bildet sich in den Trichomen der Hanfpflanze – den harzigen Drüsen auf Blüten und kleinen Blättern. Anders als THC ist CBGA nicht psychoaktiv und löst keinen Rausch aus. Im rohen, unerhitzten Pflanzenmaterial liegt CBGA in nennenswerter Konzentration vor; in fertigen, erhitzten Produkten findet sich meist nur noch ein Bruchteil davon.

Wie CBGA in der Hanfpflanze entsteht

CBGA bildet sich früh in der Pflanze, lange bevor die bekannten Cannabinoide entstehen. Die Pflanze stellt CBGA aus zwei Bausteinen her: Olivetolsäure und Geranyldiphosphat. Ein spezielles Enzym, die Cannabigerolsäure-Synthase, fügt beide zusammen. Erst danach beginnen die nächsten Umwandlungsprozesse – und damit die eigentliche Vielfalt der Hanfpflanze.

In jungen Pflanzen liegt CBGA in hoher Konzentration vor. Im Verlauf der Reife wandeln drei Enzyme das vorhandene CBGA in unterschiedliche Richtungen um. Was am Ende übrig bleibt, hängt stark vom Erntezeitpunkt ab.

Die drei Synthase-Wege

Drei spezialisierte Enzyme verteilen CBGA in drei Richtungen. Die THCA-Synthase bildet THCA, die saure Vorstufe von THC. Die CBDA-Synthase bildet CBDA, die saure Vorstufe von CBD. Und die CBCA-Synthase bildet CBCA, die Vorstufe des weniger bekannten CBC.

Welcher Weg in welcher Sorte überwiegt, ist genetisch festgelegt: CBD-reiche Hanfsorten haben eine aktive CBDA-Synthase, THC-reiche Sorten dafür eine starke THCA-Synthase. In klassischem Industriehanf, der für CBD-Öle angebaut wird, wandert der größte Teil in den CBDA-Zweig – was nicht umgewandelt wird, bleibt als Rest-CBGA im Pflanzenmaterial erhalten.

Decarboxylierung: Wie aus CBGA CBG wird

Solange CBGA in der frischen Pflanze bleibt, behält es seine saure Form. Sobald die Pflanze geerntet, getrocknet, gelagert oder erhitzt wird, beginnt ein chemischer Prozess: die Decarboxylierung. Dabei spaltet sich die Carboxylgruppe vom Molekül ab und CBGA verwandelt sich in das aktive Cannabigerol (CBG). Genau das gleiche passiert mit den anderen Säuren – aus THCA wird THC, aus CBDA wird CBD.

Die Geschwindigkeit hängt fast ausschließlich von der Temperatur ab. Bei Raumtemperatur läuft die Umwandlung extrem langsam, in der Pflanze über Wochen. Richtig schnell wird es ab 105–120 °C. Eine Studie von Wang und Kollegen aus 2016 zeigt: Bei 145 °C ist die Decarboxylierung der sauren Cannabinoide nach rund 60 Minuten nahezu vollständig, bei niedrigeren Temperaturen entsprechend langsamer. Wer Vollspektrum-Öle aus warm extrahiertem Hanf kauft, findet darin meist mehr CBG als CBGA – die Hitze hat die saure Form bereits aktiviert. Schonende Kaltextraktion erhält dagegen einen größeren Anteil der ursprünglichen Säurefraktion.

CBGA vs. CBG vs. CBD vs. CBDA: die Unterschiede

CBGA wird oft mit CBG verwechselt, manchmal auch mit CBD. Die Verwirrung hat einen einfachen Grund: Alle vier sind eng miteinander verwandt, gehören aber zu zwei unterschiedlichen Familien. Saure Cannabinoide auf der einen Seite – CBGA und CBDA. Neutrale, aktivierte Cannabinoide auf der anderen – CBG und CBD. Und mittendrin steht CBGA als Ausgangspunkt für alle anderen.

Saure Cannabinoide tragen am Molekül noch eine Carboxylgruppe und kommen vor allem in roher, frischer Hanfpflanze vor. Wird die Pflanze geerntet, getrocknet oder erhitzt, beginnt die Umwandlung in die neutrale Form. Aus CBGA wird CBG, aus CBDA wird CBD. Beide neutralen Formen sind in Ölen besser erforscht, weil sie thermisch stabiler sind und sich leichter dosieren lassen. Genau hier setzt aktuelle Forschung an: Saure Cannabinoide haben offenbar eigene Eigenschaften, die ihre neutralen Geschwister so nicht zeigen.

Zur Einordnung nochmal die Hierarchie: CBGA steht ganz oben. Aus CBGA bildet die Pflanze CBDA, daraus wird durch Wärme CBD. Parallel wird aus CBGA selbst durch Decarboxylierung CBG. Wer sich für die Unterschiede zwischen den beiden bekanntesten neutralen Cannabinoiden interessiert, findet eine ausführliche Gegenüberstellung im Beitrag zu CBG vs. CBD.

Was die Forschung zu CBGA zeigt

CBGA ist lange Zeit kaum erforscht worden. Erst seit etwa 2020 gewinnt das Cannabinoid eigenständige Aufmerksamkeit, vor allem weil es in mehreren unabhängigen Studien interessante Effekte gezeigt hat. Wichtig vorab: Fast alle Ergebnisse stammen aus Labor- und Tierstudien. Klinische Studien am Menschen fehlen bisher fast vollständig. Was CBGA in einer Petrischale oder im Mausmodell zeigt, lässt sich nicht eins zu eins auf den menschlichen Alltag übertragen.

CBGA und das SARS-CoV-2-Spike-Protein

Das wohl meistzitierte Forschungsergebnis zu CBGA stammt aus dem Jahr 2022. Eine Studie der Oregon State University, veröffentlicht im Journal of Natural Products, zeigte: CBGA und CBDA binden an das Spike-Protein von SARS-CoV-2 – also genau an die Stelle, mit der das Coronavirus an menschliche Zellen andockt. In Zellkultur-Experimenten verhinderten beide Säuren den Zelleintritt des Virus, auch bei Varianten wie Alpha (B.1.1.7) und Beta (B.1.351). Die Forscher um Richard van Breemen schlugen CBGA und CBDA als mögliche ergänzende Strategie vor.

Was die Studie nicht zeigt: dass CBGA-haltige Hanfprodukte vor einer Corona-Infektion schützen. Es handelt sich um eine reine Laborstudie mit isolierten Zellen. Klinische Studien am Menschen fehlen, und die in der Studie verwendeten Konzentrationen sind über orale Hanfprodukte kaum erreichbar. Der Befund ist wissenschaftlich spannend – als Anwender solltest du daraus aber keine medizinischen Schlüsse ziehen.

CBGA in der Nierenforschung

Eine Studie aus dem Jahr 2023, veröffentlicht in Scientific Reports von Suzuki und Kollegen, untersuchte CBGA an einem Mäusemodell der akuten Niereninsuffizienz. Cisplatin – ein wirksames Chemotherapeutikum – schädigt häufig die Nieren. CBGA reduzierte in dieser Untersuchung den Gewichtsverlust der Tiere von 18 % auf 7 % und unterdrückte die Bildung entzündungsfördernder Botenstoffe in der Niere deutlich.

Bemerkenswert: CBGA war in dieser Studie wirksamer als CBD. Die Kombination beider Cannabinoide war sogar weniger wirksam als CBGA allein. Auch in einem zweiten Modell zur chronischen Nierenschädigung zeigten sich Hinweise auf antifibrotische Effekte. Die Übertragbarkeit auf den Menschen ist offen – doch CBGA gilt damit als interessanter Kandidat für die weitere Forschung an renalen Erkrankungen.

TRPM7-Kanal und Zellschutz

Eine Folgestudie der gleichen Arbeitsgruppe, 2024 ebenfalls in der Fachzeitschrift Function erschienen, untersuchte den Wirkmechanismus genauer. Im Vergleich von 22 verschiedenen Cannabinoiden hemmte CBGA den TRPM7-Ionenkanal am stärksten. TRPM7 ist ein Ionenkanal mit eigener Kinase-Funktion, der bei Zellstress, Krebszellwachstum, Schlaganfall und Nierenschäden eine Rolle spielt.

Die Forscher konnten zeigen: CBGA bindet an die Kinase-Domäne des Kanals und reduziert den Calcium-Einstrom, der bei Entzündungen zelluläre Schäden verstärkt. Das ist einer der konkretesten molekularen Mechanismen, den die CBGA-Forschung bisher beschrieben hat – und erklärt, warum CBGA in der Niere so anders wirkt als das chemisch verwandte CBD.

Stoffwechsel, Diabetes und PPAR-Rezeptoren

Eine italienische Studie aus 2019 identifizierte CBGA – zusammen mit CBDA und CBG – als dualen PPAR-α/γ-Agonisten in Zellversuchen mit Leber- und Fettzellen. PPAR-Rezeptoren sind Schaltstellen im Zellkern, die den Fett- und Zuckerstoffwechsel mitsteuern. Zusätzlich hemmt CBGA in Reagenzglas-Versuchen das Enzym Aldosereduktase, das mit diabetischen Folgekomplikationen wie Nervenschäden und Augenproblemen in Verbindung gebracht wird.

Wichtig: Diese Befunde stammen aus Computermodellen und Zellkultur-Tests. Eine echte Wirksamkeit beim Menschen mit Diabetes oder Stoffwechselstörungen ist daraus nicht ableitbar. Wer Diabetes hat, sollte CBGA-haltige Produkte nicht als Therapie-Ersatz verstehen, sondern Veränderungen an der Medikation immer mit dem behandelnden Arzt besprechen.

Antimikrobiell und antikonvulsiv

Zwei weitere Forschungsfelder werden in der Literatur diskutiert. Erstens: Eine viel zitierte Studie aus 2008 der Universitäten Piemonte Orientale und London zeigte: CBGA und andere Hanf-Cannabinoide hemmen das Wachstum multiresistenter Staphylokokken (MRSA) im Labor – mit einer Wirksamkeit, die mit klassischen Antibiotika vergleichbar war. Zweitens: Eine australische Tierstudie aus 2021 (Anderson und Kollegen, British Journal of Pharmacology) testete CBGA an einem Mäusemodell des Dravet-Syndroms, einer schweren kindlichen Epilepsieform. CBGA reduzierte die Anfallshäufigkeit – allerdings traten in höheren Dosierungen Bewegungseinschränkungen auf.

Beide Felder sind weit von einer klinischen Anwendung entfernt. Sie zeigen aber, dass CBGA biologisch aktiv ist und sich von CBD und CBG funktional unterscheidet.